Aloe-Vera

Eine Pflanze für die Fensterbank, die Hautpflege und gleich noch die Rettung der Menschheit: Wer manchen Aloe-vera-Versprechen glaubt, braucht bald keine Apotheke mehr. Gegen fast alles soll sie helfen, vom harmlosen Hautproblem bis zur schweren Erkrankung. Die Begeisterung wird bisweilen mit religiöser Inbrunst verteidigt. Wir halten es lieber mit einer weniger spektakulären Frage: Was kann Aloe vera in einem Pflegeprodukt tatsächlich beitragen? Dafür muss man weder an Wunder glauben noch der Pflanze jeden Nutzen absprechen. Man muss vor allem genauer hinsehen.

Die Echte Aloe ist eine sukkulente Pflanze, deren dickfleischige Blätter Wasser speichern. Du findest sie auch unter dem botanischen Namen Aloe barbadensis; das ist kein besonderer Wirkstoff und keine eigenständige Zuchtform. Für Kosmetik wird das wasserreiche Innere der Blätter verwendet. In einem Aloe-Blatt steckt allerdings mehr als dieses klare Mark. Direkt unter der grünen Blatthaut sitzt ein gelbliches, bitteres Sekret. Beide Bestandteile stammen aus derselben Pflanze, unterscheiden sich aber deutlich in ihrer Zusammensetzung und Verwendung. Gerade diese Unterscheidung geht in der Werbung gern verloren.

Das durchsichtige Innerblattgel besteht überwiegend aus Wasser und enthält unter anderem längere Zuckerketten, sogenannte Polysaccharide, zu denen Acemannan gehört, auch Aloverose genannt. Daneben werden zahlreiche weitere Inhaltsstoffe beschrieben, etwa Aminosäuren, Mineralstoffe und Vitamine. Eine lange Liste klingt beeindruckend, sagt aber wenig über die jeweilige Menge oder den Nutzen im fertigen Produkt. Viele dieser Stoffe finden sich auch in heimischem Obst und Gemüse. Eine Pflanze wird nicht dadurch zum medizinischen Wunder, dass man ihre Bestandteile möglichst vollständig aufzählt. Entscheidend bleiben Zubereitung, Konzentration und die Frage, was tatsächlich untersucht wurde.

Für die Hautpflege ist vor allem interessant, dass Aloe-Gel Feuchtigkeit spendet und einen kühlenden Effekt haben kann. Das ist ein vernünftiger kosmetischer Einsatz, ganz ohne Verheißungen über entgiftete Körper oder neu programmierte Abwehrkräfte. Das Gel muss dafür nicht direkt aus einem frisch aufgeschnittenen Blatt kommen. Kosmetische Rohstoffe sind auch als flüssige Konzentrate oder getrocknete Pulver erhältlich, die bei der Herstellung mit Wasser verarbeitet werden. Ein Pulver ist deshalb nicht automatisch die schlechtere Wahl. Wie gut eine Creme oder ein Gel pflegt, entscheidet die gesamte Rezeptur und nicht die romantischste Rohstoffgeschichte.

Auch der Name auf der Zutatenliste lohnt einen zweiten Blick. Bezeichnungen wie Aloe Barbadensis Leaf Juice oder Aloe Barbadensis Leaf Juice Powder begegnen dir in kosmetischen Produkten. Das englische „Juice“ ist hier kein Hinweis darauf, dass ein Abführmittel in der Creme steckt. Mit „Aloe-Saft“ kann im Handel ein aus dem Blattinneren gewonnenes Produkt gemeint sein. In älteren pharmazeutischen Texten bezeichnet der Ausdruck dagegen häufig den bitteren Blattlatex oder dessen eingedickte Zubereitung. Dasselbe deutsche Wort kann also sehr unterschiedliche Dinge meinen. Wer Wirkung und Risiken beurteilen will, muss zuerst klären, welcher Pflanzenteil gemeint ist.

Der gelbe Blattlatex enthält Anthranoide, darunter Aloin. Solche Stoffe wirken stark abführend und gehören nicht zu den erwünschten Pflegebestandteilen des Innerblattgels. Bei dessen Gewinnung kommt es deshalb auf die sorgfältige Trennung an. Die Europäische Arzneimittel-Agentur beschreibt bestimmte Zubereitungen aus getrocknetem Aloe-Blattsaft zur kurzfristigen Behandlung gelegentlicher Verstopfung. Das ist eine arzneiliche Anwendung und keine allgemeine Empfehlung für Aloe-Getränke. Ihre Bewertung begrenzt die Einnahme auf höchstens eine Woche; maßgeblich sind die jeweilige Packungsbeilage und die Beratung in Arztpraxis oder Apotheke. Ein Kosmetikblog ist kein guter Ort für eine eigene Abführmittelanleitung.

Die Grenzen sind wichtig, weil anthranoidhaltige Aloe-Arzneimittel unter anderem Bauchschmerzen, Krämpfe und Durchfall verursachen können. Bei längerer Anwendung drohen Störungen des Wasser- und Salzhaushalts. In Schwangerschaft und Stillzeit sowie bei Kindern unter zwölf Jahren dürfen diese Arzneimittel nicht angewendet werden; auch verschiedene Darmerkrankungen schließen ihre Anwendung aus. Daraus folgt allerdings nicht, dass jede Aloe-Creme dieselben Risiken besitzt. Blattlatex, Innerblattgel und Ganzblattextrakt sind keine austauschbaren Begriffe. Ebenso wenig sollte aus einer Zimmerpflanze auf eigene Faust ein Gesundheitsgetränk werden. Die Verbraucherzentrale rät ausdrücklich davon ab, ganze Aloe-Blätter zu pürieren oder zu Smoothies zu verarbeiten.

Bei den großen Heilversprechen ist also Skepsis angebracht. Aloe vera wird unter anderem gegen Diabetes, Gelenkbeschwerden und sogar Krebs angepriesen. Solche Versprechen sind mit dem Forschungsstand nicht gerechtfertigt. Es wäre umgekehrt aber ebenfalls zu einfach, jede wissenschaftliche Untersuchung zur Pflanze für bedeutungslos zu erklären. Kleine Studien liefern Hinweise zu einzelnen Anwendungen und genau bestimmten Zubereitungen. Hinweise sind noch keine verlässliche Behandlungsempfehlung. Ein Laborbefund, eine Untersuchung am Tier und ein klinisch nachgewiesener Nutzen beim Menschen sind unterschiedliche Dinge. Diese Unterschiede verschwinden nicht dadurch, dass auf der Verpackung ein grünes Blatt abgebildet ist.

Das gilt auch für Hauterkrankungen. Untersucht wurden bestimmte Aloe-Gelzubereitungen beispielsweise bei Psoriasis und seborrhoischer Dermatitis. Schon die ältere Fachübersicht, auf die sich dieser Artikel ursprünglich stützte, bewertete die Ergebnisse deutlich vorsichtiger als ein pauschales „wirkt dagegen“. Eine kosmetische Seife oder Creme erbt die Ergebnisse einer solchen Untersuchung nicht allein durch einen gemeinsamen Inhaltsstoff. Wer unter einer Hauterkrankung leidet, braucht eine passende Diagnose und Behandlung, kein umetikettiertes Pflegeversprechen. Für uns bleibt die Grenze deshalb klar: Aloe kann Bestandteil von Hautpflege sein. Wir machen daraus kein Versprechen, Krankheiten zu behandeln.

„Natürlich“ bedeutet außerdem nicht, dass jede Haut ein Produkt verträgt. Auch bei äußerlich angewandtem Aloe-Gel sind Brennen, Juckreiz, Ausschläge und Ekzeme beschrieben worden. Dazu kommt, dass ein fertiges Kosmetikprodukt weitere Bestandteile enthält. Reagiert deine Haut nach dem Auftragen gereizt, solltest du das Produkt nicht weiterverwenden; bei anhaltenden oder stärkeren Beschwerden ist ärztlicher Rat sinnvoll. Für offene Wunden, Beschwerden im Analbereich oder die Versorgung nach einer Operation geben wir hier ausdrücklich keine Aloe-Anwendungsempfehlung. Solche Situationen gehören in medizinische Hände und nicht in die Verlängerung eines allgemeinen Pflegetipps.

In unserem Sortiment begegnet dir Aloe zum Beispiel in der Haarseife Frl. Vera, im Aftershave Berlin und in der duftfreien Wolkenseife Aloe Vera mit Tonerde. Das sind unterschiedliche Produkte für unterschiedliche Anwendungen, keine drei Varianten derselben Aloe-Behandlung. Die Haarseife wird mit frischem Aloe-Gel hergestellt; beim Aftershave findest du auch getrockneten Aloe-Blattsaft in der Zutatenliste. Welche Form verwendet wird, lässt sich also konkret nachlesen. Was wir daraus nicht ableiten: eine besondere Eignung bei Hautkrankheiten oder eine garantierte Verträglichkeit für jeden Menschen.

Aloe vera muss nicht alles können, um in der Kosmetik einen sinnvollen Platz zu haben. Eine angenehme Hautpflege ist schon etwas wert, auch ohne die Aussicht auf ein grundlegend erneuertes Leben. Schau auf die vorgesehene Anwendung, die vollständige Zutatenliste und darauf, wie deine Haut mit dem Produkt zurechtkommt. Die entscheidende Frage ist nicht, wie viele Wunder eine Pflanze verspricht, sondern was das fertige Produkt im Alltag leisten soll. Unsere Antwort fällt bewusst kleiner aus als die Indikationslyrik: reinigen und pflegen. Die Rettung der Menschheit überlassen wir vorerst anderen.