Hydrolate – Pflanzenwasser für die Hautpflege

Symbolbild

Ein Hydrolat ist ein Pflanzenwasser, das bei der Destillation von Pflanzen oder Pflanzenteilen mit Wasser oder Wasserdampf entsteht. Es enthält flüchtige Pflanzenbestandteile und lässt sich beispielsweise als Gesichtswasser verwenden. Mit Wasser verdünntes etherisches Öl ist hingegen kein Hydrolat: Entscheidend ist nicht nur, was in der Flasche steckt, sondern auch, wie es hineingekommen ist.

Pflanzenwasser aus der Destille

Bei der Wasserdampfdestillation strömt heißer Dampf durch das Pflanzenmaterial und nimmt flüchtige Bestandteile mit. Im Kühler kondensiert er wieder zu einer Flüssigkeit. Dieses Kondensat sammelt sich in einem Auffanggefäß. In der Regel bildet sich eine eigene Ölphase, das etherische Öl. Sie wird vom wässrigen Anteil getrennt – dem Hydrolat.

Die Pflanzenbestandteile verteilen sich unterschiedlich auf die beiden Phasen. Deshalb unterscheidet sich die Zusammensetzung des Hydrolats von der des etherischen Öls. Das Pflanzenwasser ist keine bloß verdünnte Ausgabe des Öls, sondern ein eigenes Destillationsprodukt.

Häufig entsteht es neben dem etherischen Öl, mitunter ist es aber auch das eigentliche Ziel der Destillation. Dabei kommen längst nicht nur Blüten in den Kessel: Auch Blätter, Nadeln und andere Pflanzenteile werden verarbeitet. Die Bezeichnung „Blütenwasser“ passt deshalb nur für einen Teil der Hydrolate.

Hydrolate als Gesichtswasser und Pflegeergänzung

Ein Hydrolat lässt sich unkompliziert in die tägliche Hautpflege einbauen. Nach der Reinigung kannst du es auf ein sauberes Wattepad oder ein waschbares Pad geben und auf der Haut verteilen. Viele Produkte lassen sich auch direkt aufsprühen. Halte dich dabei an die Anwendungshinweise auf der Flasche und spare die Augen aus.

Hydrolat und Gesichtswasser sind allerdings nicht dasselbe. „Hydrolat“ bezeichnet das durch Destillation gewonnene Pflanzenwasser, „Gesichtswasser“ seine mögliche Verwendung. Ein Gesichtswasser kann ebenso eine Mischung aus Wasser und verschiedenen Pflegebestandteilen sein; manche Rezepturen enthalten zusätzlich ein Hydrolat.

Unsere Gesichtswässer mit Lavendel, Karotte und Weihrauch bieten unterschiedliche Duftrichtungen: Lavendel riecht krautig-blumig, Karotte eher erdig und krautig, Weihrauch harzig und balsamisch. So kannst du auch nach deiner Nase entscheiden.

Wenn du ein Pflegeöl verwendest, kannst du die Haut vorher mit einem dafür geeigneten Hydrolat leicht anfeuchten. Als Erfrischungsspray findet Pflanzenwasser ebenfalls Verwendung. Die Fettbestandteile einer Creme enthält es jedoch nicht; ein gleichwertiger Ersatz für eine Creme ist es daher nicht. Ob du ein Gesichtswasser in deine Pflege aufnimmst, hängt von deiner Haut, den übrigen Produkten und deinen Vorlieben ab.

Auch zum Anrühren einer Gesichtsmaske kann ein Hydrolat dienen, sofern das verwendete Maskenpulver dafür geeignet ist. Mengen und Einwirkzeit richten sich weiterhin nach dessen Anleitung. Rühre die Mischung frisch an und verwende sie unmittelbar. Fertige Cremes oder Masken solltest du dagegen nicht nachträglich mit Pflanzenwasser verdünnen.

Der Duft der Pflanzenwässer

Wer an einer Flasche Hydrolat riecht, erlebt gelegentlich eine Überraschung. Der Duft entspricht nicht unbedingt dem der frischen Pflanze oder des zugehörigen etherischen Öls. Hier macht sich die unterschiedliche Zusammensetzung der Destillationsprodukte bemerkbar. Auch das Herstellungsverfahren und natürliche Unterschiede im Pflanzenmaterial beeinflussen den Duft; er kann deshalb von Charge zu Charge etwas variieren.

Ein kräftiger Duft sagt für sich genommen nichts über eine bessere Pflegewirkung aus. Und du musst dich nicht für Lavendel entscheiden, wenn du schon beim Öffnen der Flasche die Nase rümpfst. Ein Pflanzenwasser soll schließlich zu dir passen – auch morgens im Badezimmer. Wähle einen Duft, den du magst, und ein Produkt, das deine Haut verträgt.

Pflanzlich heißt nicht immer verträglich

Auch Pflanzenwässer können die Haut reizen oder allergische Reaktionen auslösen. Sie enthalten natürliche Duftbestandteile, selbst wenn kein Parfum zugesetzt wurde. „Ohne zugesetzte Duftstoffe“ bedeutet deshalb nicht „duftstofffrei“. Bei einer bekannten Duftstoffallergie sind die Inhaltsstoffe des konkreten Produkts entscheidend; gleiche sie mit deinem Allergiepass ab und hole bei Bedarf ärztlichen Rat ein.

Brennt oder juckt die Haut nach der Anwendung oder treten Rötungen auf, verwende das Produkt nicht weiter. Ob es für Kinder oder während Schwangerschaft und Stillzeit geeignet ist, lässt sich ebenfalls nicht allein aus dem Wort „Hydrolat“ ableiten. Dafür zählen die jeweilige Zusammensetzung und die Anwendungshinweise. Warnungen für konzentrierte etherische Öle lassen sich umgekehrt nicht pauschal auf alle Pflanzenwässer übertragen.

Hydrolate richtig aufbewahren

Hydrolate bestehen überwiegend aus Wasser und können durch Mikroorganismen verderben. Wie lange sie haltbar bleiben, hängt unter anderem von Herstellung, Rezeptur, Verpackung und Handhabung ab. Eine feste Aufbrauchfrist für alle Hydrolate gibt es deshalb nicht.

Beachte das aufgedruckte Mindesthaltbarkeitsdatum und eine gegebenenfalls angegebene Haltbarkeit nach dem Öffnen. Letztere erkennst du am Symbol des geöffneten Tiegels mit einer Zeitangabe. Ein Mindesthaltbarkeitsdatum beginnt beim Öffnen nicht neu zu laufen. Sind die Angaben unklar, frage beim Hersteller nach.

• Schütze die Flasche vor Wärme und direkter Sonne. Beachte die angegebene Lagertemperatur; manche Hersteller empfehlen den Kühlschrank.
• Lass das Hydrolat möglichst in der Originalflasche und gib weder Wasser noch andere Zutaten hinzu.
• Berühre die Sprühöffnung nicht mit Fingern oder benutzten Pads und verschließe die Flasche nach Gebrauch.
• Notiere das Öffnungsdatum, wenn eine Aufbrauchfrist angegeben ist.

Ein Sprühkopf erleichtert die saubere Entnahme, macht den Inhalt aber nicht keimfrei. Auch der natürliche Duft schützt nicht zuverlässig vor Verderb. Zugesetzte Konservierungsstoffe sind deshalb kein grundsätzlicher Qualitätsmangel: Sie können dazu beitragen, das Pflanzenwasser während seiner Verwendung mikrobiologisch stabil zu halten.

Bei verändertem Geruch, neuen Trübungen, Schlieren oder Flocken solltest du das Hydrolat nicht weiterverwenden und im Zweifel beim Anbieter nachfragen. Umgekehrt beweisen ein vertrauter Duft und klares Aussehen nicht, dass der Inhalt noch einwandfrei ist. Die angegebene Haltbarkeit bleibt auch dann maßgeblich.