Text: Ein paar nackte Beine. Füße bedeckt mit weißem Talkum.

Talkum in Kosmetik

Talkum regt immer wieder zu Diskussionen an. Wir haben versucht, hier ein ausführliches Bild dieses Rohstoffes zu zeichnen und erklären, was es mit unserem Talkum auf sich hat.

INCI: Talc
Alternative Bezeichnungen: Magnesiumsilikathydrat, Steatit, Speckstein, Specksteinum

Vorkommen, Herstellung, Verwendung

Das Mineral Talk, in pulverisierter Form Talkum genannt, ist ein natürlich vorkommendes sogenanntes Schichtsilikat von matt weißer bis blassgrüner Farbe. Es ist Hauptbestandteil des seit dem Altertum bekannten Specksteins, der seinen Namen wegen der speckigen Haptik erhielt. Speckstein ist sehr weich und wasserabweisend.

Wird Talk gespalten, zeigen die glatten Oberflächen einen perlmuttartigen Glanz; die entstehenden Splitter (dünne Blättchen) sind durchscheinend und schwach biegsam ähnlich Glimmer.

Talk kommt an zahlreichen Orten auf der ganzen Welt vor; erwähnenswert in Europa ist das Massiv des Gotthard in den Schweizer Alpen. In Deutschland findet man Talk in Franken, der Oberpfalz, im Odenwald, Schwarzwald und Harz, es wird jedoch kein nennenswerter Abbau betrieben. Mehr als die Hälfte des weltweit geförderten Talks stammt aus China und Indien.

Aufgrund seiner Eigenschaften wird pulverisierter Talk in der Technik als Trockenschmiermittel und Trennmittel eingesetzt, beispielsweise in elektrischen Kabeln oder Gummidichtungen. Gebrannt dient er als Isolator.

Hochgradig illegal und verabscheuungswürdig ist die Praxis, Drogen mit Talkum zu strecken. Gestrecktes Marihuana beispielsweise erzeugt beim Rauchen über die bekannten schädlichen Wirkungen hinaus Atemwegserkrankungen, Kreislaufbeschwerden, Zitteranfälle und Schlimmeres (siehe unten).

Kosmetik

Wichtigste Verwendung sind Puder. Feinst zermahlener Talk wird als Talkum(puder) bezeichnet. Talkumpuder glättet die Haut, vermindert Reibung und nimmt Feuchtigkeit auf, was Hautirritationen vorbeugt und Reizungen lindert. Talkumpuder findet sich in zahlreichen Produkten des täglichen Bedarfs wieder: Babypuder, Körper- und Gesichtspuder, desodorierende Puder und vieles mehr. Auch als Beimischung in Kajal und Rouge wird Talkum eingesetzt.

Asbest

Talk als natürliches Mineral kommt selten in reiner Form vor. Vor allem die asiatischen Lagerstätten sind häufig mit Asbest vermengt. Kein Wunder, dass auch Talkumpuder bis vor einigen Jahrzehnten gelegentlich mit Asbestfasern verunreinigt war. Um dem entgegenzuwirken, wurden gesetzliche Grenzwerte definiert. Werden diese eingehalten, gelten Talkumpräparate als „asbestfrei“. Doch auch die asbestfreien Produkte können noch eine Restmenge Asbest enthalten. Grund ist die zum Nachweis von Asbest verwendete relativ unempfindliche Polarisationslichtmikroskopie. Die US-amerikanische Federal Drug Administration (FDA) konnte 2019 mittels der sehr viel empfindlicheren Transmissionselektronenmikroskopie (TEM) in neun von 52 Talkum enthaltenden Kosmetika Asbest nachweisen. Davon waren sieben mittels Polarisationslichtmikroskopie als „asbestfrei“ ausgewiesen. Hierzu muss angemerkt werden, dass die gesetzlichen Grenzwerte in den USA höher sind als in der EU.

Krebsrisiko

Zahlreiche Studien (und Gegenstudien) haben sich mit der Krebsgefahr durch Talkum befasst. Im großen und ganzen scheint es, dass die Risiken allein auf den Asbestgehalt des Talkums zurückzuführen sind. Anscheinend kommt es selbst in wissenschaftlichen Studien häufig zu (un)absichtlichen Verwechslungen von Korrelation und Kausalität. F. Jelovksek schreibt in Women and Health dazu:

„In den frühen 1970er Jahren wurden Bedenken geäußert, dass die Verwendung von Talkumpuder Eierstockkrebs verursachen könnte. Die erste Fall-Kontroll-Studie aus dem Jahr 1982 stellt fest, dass 43 % der Frauen, die an Eierstockkrebs erkrankt waren, ihren Damm oder ihre Menstruationsbinden mit Talkum bestäubt hatten, genau wie 28 % der Frauen, die keinen Krebs entwickelt hatten. Daraus ergab sich ein um den Faktor zwei erhöhtes Risiko für Eierstockkrebs im Zusammenhang mit der Verwendung von Talkum.

Eine weitere Studie aus dem Jahr 1988 fand heraus, dass 52 % der Eierstockkrebspatientinnen und 46 % der Kontrollpersonen regelmäßig Talkum verwendeten. In dieser Studie wurden auch Tabakkonsum und Kaffeekonsum untersucht, und Kaffeekonsum erhöhte das Risiko für Eierstockkrebs um das 3,4-fache.“

Es ist gefährlich anzunehmen, dass die mit einem erhöhten Risiko in Verbindung gebrachten Stoffe tatsächlich Ursache und Wirkung darstellen. Oft sind andere Gewohnheiten die wirklichen Verursacher.

F. Jelovksek schreibt weiter:

„Auch in anderen Studien wurde ein leicht erhöhtes Risiko für Eierstockkrebs bei Verwendung von Talkum festgestellt, sogar in China. Eine Studie in Griechenland untersuchte die Verwendung von Talkum, doch die Zahl der Anwender war so gering, dass keine validen Aussagen gemacht werden konnten; die gleiche Studie stellte jedoch ein erhöhtes Risiko (1,7-2,1) bei Verwendung von Haarfärbemitteln fest. Eine andere Autorengruppe untersuchte die berufliche Exposition gegenüber Talkum und stellte fest, dass kein erhöhtes Risiko besteht, dass jedoch die Exposition gegenüber Polycarbonat-Chemikalien am Arbeitsplatz das Risiko einer Erkrankung erhöht.“

Claus Kroegel, Leiter der Abteilung Pneumologie und Allergologie/Immunologie der Uniklinik Jena, sieht keinen Zusammenhang zwischen Talkum und Krebs. Die Einschätzung, dass Talkum hochgradig krebserregend und gefährlich wie Asbest sein soll, sei die Folge eines weit verbreiteten Irrtums. Neueren Studien zufolge war Talkum in der ursprünglichen Form mit Asbest kontaminiert. Entsprechend kam es beim Einsatz zu einem erhöhten Krebsrisiko durch den Asbestanteil. Heutzutage eingesetztes Talkum in seiner gereinigten Form sei aber asbestfrei und daher nicht krebserregend.

Bernd Kerschner vom Department für Evidenzbasierte Medizin und Klinische Epidemiologie an der Donau-Universität Krems erklärt dazu, dass es nach heutigen Erkenntnissen keinen Grund mehr gibt, Talkum prinzipiell als Problemstoff anzusehen.

Allerdings hat die Internationale Agentur für Krebsforschung Talkum im Jahre 2006 als „möglicherweise krebserregend“ eingestuft. Dies bezieht sich jedoch lediglich auf Anwendungen im Genitalbereich. Aufgrund dieser Einschätzung hat Johnson&Johnson in den USA einen aufsehenerregenden Prozess verloren, wurde zu hohen Schadensersatzzahlungen verurteilt und hat schließlich vor dem Hintergrund weiterer rechtlicher

Auseinandersetzungen die Produktion von auf Talkum basierenden Pudern gänzlich eingestellt – was möglicherweise vor amerikanischen Gerichten als weiterer „Beweis“ dienen könnte. Johnson&Johnson hat Berufung gegen die Urteile angekündigt.

Einatmen von Puder

Das Einatmen von Talkumstäuben kann zu Atemwegsentzündungen führen und zur Bildung von Fremdkörpergranulomen (s.u.). Das Bundesinstitut für Risikobewertung empfiehlt ein Verbot von Babypuder, weil dieser bei Kleinkindern bei versehentlichem Einatmen zu Lungenschäden führen kann. Die Gefahr ist nicht von der Hand zu weisen, allerdings gilt das gleiche für Mehlstaub oder Kohlenstaub und jede andere Art von Stäuben – zu viel ist schädlich. Sachgemäße Anwendung ist eine Frage von Vernunft und Verantwortung.

Hautgranulome

Granulome (lateinisch granulum = Körnchen) sind knötchenförmige Ansammlungen von Makrophagen (die „Fresszellen“ des Immunsystems). Sie entstehen, wenn die Makrophagen einen Fremdkörper („Noxe“, z. B. Puderkorn oder Bakterium) nicht abbauen können. Hierdurch entsteht ein Entzündungsreiz. Das Granulom verkapselt den Fremdkörper, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern. Talkumgranulome entstehen in offenen Wunden, wenn der Puder zu grobkörnig ist (was bei medizinischem Puder nicht vorkommt).

Fazit

Reines Talkum ist ein natürliches Mineral. Wolkenseifen verwendet in seinen Produkten ausschließlich asbestfreie pharmazeutische Qualität, die den Vorgaben des Europäischen Arzneibuchs („European Pharmacopoeia“) entsprechen, dem wissenschaftlichen und vom Gesetzgeber festgelegten Maßstab für Arzneien. Die Anwendung unseres Puders mit seinen einzigartigen Eigenschaften ist bei sorgsamem Umgang völlig ungefährlich.

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Quellen
- wikipedia.org: Talk (Mineral)

- Frederick R. Jelovsek MD: Can Vaginal Products Cause Cancer?

- C. Kroegel in Thüringische Landeszeitung: Kein Zusammenhang zwischen Talkum und Krebs

- stern.de: Kosmetik-Konzern muss Krebspatientin fast eine halbe Milliarde Entschädigung zahlen

- orf.at: Hunderte weitere Klagen drohen

- Sascha Karberg: Krebsverdacht für Talkum im Babypuder

- Bernhard L. Harlow et al.: Perineal exposure to talc and ovarian cancer risk.

- Lea Niebling: Schadstoffe in Kosmetika – Wirklich gefährlich oder Panikmache?