Citric Acid

Zitronensäure

Citric Acid ist die INCI-Bezeichnung für Zitronensäure. Der Name verweist auf ihr natürliches Vorkommen in Zitrusfrüchten. Chemisch gehört Zitronensäure zu den organischen Säuren.

Zitronensäure kommt natürlicherweise in vielen Pflanzen und Früchten vor. Für kosmetische Produkte wird sie jedoch normalerweise nicht aus Zitronen gewonnen. Üblich ist eine biotechnologische Herstellung durch Fermentation zuckerhaltiger Ausgangsstoffe mithilfe von Mikroorganismen. Anschließend wird die entstandene Zitronensäure gereinigt und kristallisiert.

In der Naturkosmetik wird Citric Acid vor allem zur Einstellung des pH-Werts verwendet. Der pH-Wert beschreibt, wie sauer oder alkalisch eine wasserhaltige Formulierung ist. Schon kleine Mengen Zitronensäure können diesen Wert absenken.

Das ist beispielsweise bei Cremes, Lotionen, Shampoos, Duschprodukten, Flüssigseifen, Deodorants und Gesichtsreinigern wichtig. Ein passend eingestellter pH-Wert kann die Hautverträglichkeit verbessern und ist außerdem für die Stabilität bestimmter Inhaltsstoffe und Konservierungssysteme von Bedeutung.

Zitronensäure kann zudem Metallionen binden. Solche Stoffe werden als Komplexbildner bezeichnet. Diese Eigenschaft kann dazu beitragen, unerwünschte Reaktionen innerhalb einer Rezeptur zu vermindern und ihre Stabilität zu unterstützen.

Eine weitere typische Anwendung sind Badebomben und sprudelnde Badeprodukte. Dort wird Citric Acid mit Sodium Bicarbonate, also Natron, kombiniert. Sobald Wasser hinzukommt, reagieren beide Stoffe miteinander und setzen Kohlendioxid frei. Die entstehenden Gasbläschen erzeugen den charakteristischen Sprudeleffekt.

Die Wirkung von Zitronensäure hängt stark von ihrer Konzentration und vom pH-Wert der fertigen Rezeptur ab. In kosmetischen Produkten wird sie häufig nur in kleinen Mengen eingesetzt. Hoch konzentrierte Zitronensäure oder sehr saure Formulierungen können Haut und Augen reizen.

Entscheidend für die Verträglichkeit ist deshalb nicht allein das Vorhandensein von Citric Acid, sondern der pH-Wert und die Zusammensetzung des fertigen Produktes. In ausgewogenen Rezepturen erfüllt Zitronensäure vor allem technische Aufgaben bei pH-Einstellung, Stabilisierung und Produktfunktion.