Tocopherol

Vitamin E

Tocopherol ist die INCI-Bezeichnung für die freie, nicht veresterte Form von Vitamin E. Tocopherole bilden eine Gruppe fettlöslicher Verbindungen. In Kosmetik wird häufig alpha-Tocopherol eingesetzt. Davon zu unterscheiden sind Vitamin-E-Derivate wie Tocopheryl Acetate, bei denen Tocopherol chemisch mit einer weiteren Verbindung verknüpft ist.

Tocopherol kann pflanzlichen Ursprungs oder synthetisch hergestellt sein. In Naturkosmetik wird üblicherweise Tocopherol verwendet, das aus pflanzlichen Ölen gewonnen wird. Besonders tocopherolreich sind beispielsweise Weizenkeim-, Sonnenblumen-, Raps- und Sojaöl. Bei der Verarbeitung solcher Öle können Tocopherole abgetrennt, konzentriert und anschließend gereinigt werden.

In kosmetischen Rezepturen wird Tocopherol vor allem als Antioxidans eingesetzt. Antioxidantien verlangsamen Oxidationsreaktionen. Diese sind insbesondere bei pflanzlichen Ölen und anderen empfindlichen Fettbestandteilen unerwünscht, weil sie zu Geruchsveränderungen und Qualitätsverlust führen können. Tocopherol hilft daher, die Fettphase einer Rezeptur vor oxidativem Abbau zu schützen und ihre Stabilität zu verbessern.

Daneben wird Tocopherol wegen seiner hautpflegenden Eigenschaften eingesetzt. Als fettlöslicher Stoff befindet es sich vor allem in der Ölphase von Cremes, Körperölen, Balsamen oder wasserfreien Pflegeprodukten. Es unterstützt die Formulierung dort, wo lipidreiche Bestandteile verwendet werden.

Tocopherol ist selbst oxidationsempfindlich. Es verhindert Oxidation daher nicht unbegrenzt, sondern wird dabei nach und nach verbraucht. Seine Wirkung hängt von der eingesetzten Menge, der Zusammensetzung der verwendeten Öle, Licht- und Sauerstoffkontakt sowie weiteren Antioxidantien in der Rezeptur ab. Der pH-Wert ist bei Tocopherol meist weniger entscheidend als bei wasserlöslichen Wirkstoffen.

Übliche kosmetische Einsatzkonzentrationen sind vergleichsweise niedrig. Höhere Mengen verbessern die antioxidative Wirkung nicht automatisch. In gut abgestimmten Formulierungen ist Tocopherol im Allgemeinen gut hautverträglich. Wie bei anderen kosmetischen Inhaltsstoffen sind individuelle Unverträglichkeiten jedoch möglich.